沉香在中国有着源远流长的历史，在古代，一个文人去考科举，只要考到进士的，皇帝会赐给他一段沉香以供赏闻。如果他考到了状元，皇帝就会赐他一串沉香佛珠，作为收藏。古代只有皇室、达官贵人会收藏沉香，一般的老百姓把沉香当作普通的药品。

　　到了现代，沉香的作用主要也是体现在它的药用价值。不过沉香作为艺术收藏品的价值，在当代开始逐步显现。汪力生于一个野生沉香收藏的世家，到了他已经是第四代传人，如今他是采墨堂沉香馆的资深沉香专家。汪力表示：“沉香在我父亲的那个年代，就上世纪七八十年代的时候，价格是非常低的。质量非常高的纯药用的沉香，甚至是几十元就有一公斤。因为当时它只作为一种普通的药材去流通，只有药材公司去收购沉香，普通老百姓没有收藏沉香这个想法。那个时候因为社会原因，很多人生计还没法解决，没有时间去再享受以前香文化的那种熏陶。沉香的发展也是跟香文化有密切的关系，那个时候只把它当作中药，不具备收藏价值。沉香的升值是伴随香文化的回归而来的。上世纪90年代沉香的价格有所回升，真正升值暴涨，应该是在97香港回归以后开始的，甚至到现在沉香的价格还没有到最大值，仍然每年以20%左右的幅度在升值，这个升值空间是我们行家的那个原料的价值。如果把它取下以后做成工艺品的话，就没有这个升值空间。”

　　近年来，拍卖场上不断出现沉香的身影，无论是沉香原料，还是摆件或珠串，都拍出了不菲的价格。不过汪力指出：“真正收藏价值非常好的沉香一般都不会拿出来拍卖。因为沉香其实不缺销路，沉香在业内已经流通得非常完全，供求的匹配已经存在，不需要去拍卖。可能现在很多拍卖的是一些古代出土的一些文物，像一些比较热门的沉香笔筒，这样出土的文物可能会在拍卖会上比较受欢迎。”

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